O videogame da gigante japonesa Sony, PlayStation 3 (PS3), destronou do primeiro lugar em vendas em dezembro o aparelho fabricado por seu concorrente direto Microsoft, o Xbox 360, segundo um estudo publicado na quarta-feira pela consultora IDC.

A Sony já vendeu um total de aproximadamente 77 milhões de Ps3, um milhão a mais que o Xbox 360, embora o aparelho da Microsoft tenha sido lançado um ano antes que o da Sony. Segundo o relatório, as vendas do novo videogame da Nintendo Wii U, por sua vez, podem superar as 50 milhões de unidades vendidas no fim de 2016.

O autor do estudo, Lewis Ward, acredita que os videogames conservarão suas posições nos lares graças à ampliação de sua oferta para ver filmes ou programas de televisão em streaming (on-line).

Após rumores ao longo de 2012, a Valve finalmente apresentou seu console, na última segunda-feira (7), na Consumer Electronics Show, em Las Vegas, nos EUA. Chamado de Xi3 Piston, o aparelho foi desenvolvido para ser conectado a uma televisão HD e usar o modo de jogos em streaming e internet Big Picture, do Steam.

Produzido em parceira com a startup Xi3, o novo mini-computador (como tem sido apresentado) não teve suas especificações  técnicas anunciadas, mas sabe-se que é baseado no modelo X7A. O X7A possui processador multinúcleo de 3,4 GHz e gráficos integrados de 384 núcleos, 4GB ou 8GB de memória RAM e diversas entradas para armazenamento e conexão. O aparelho custa em média US$ 1 mil, porém a Valve planeja para o Piston um preço mais competitivo.

Na feira de tecnologia, a Valve prometeu mais informações do console, como data de lançamento e valor, em breve. Em outubro, a Xi3 tentou angariar US$ 250 mil para o seu X7A no Kickstarter, mas sem sucesso. 

Xbox 360 e PlayStation 3 já são vendidos no prejuízo, disse o veterano da indústria Ben Cousins em artigo publicado no site Kotaku. Segundo ele, as perdas somam US$ 8 bilhões, sendo US$ 2,9 bilhões do console da Microsoft e US$ 4,9 bilhões do videogame da Sony.

“Custa-se mais para produzir e distribuir os aparelhos do que o preço que são vendidos”, disse Cousins, que já trabalhou em estúdios como Sony EA e Lionhead. “Os fabricantes fazem isso porque esperam ganhar dinheiro com a taxa de licença que eles cobram por cada jogo vendido”. Wii U, o novo console da Nintendo, também é vendido no vermelho, contou.  

Com os custos de produção, distribuição e marketing, Cousins explica que as empresas precisam vender quantidades exorbitantes de aparelhos e jogos. Porém, mesmo que o PS3 e Xbox 360 tenham vendido 70 milhões de unidades cada, os números não cobrem os custos. 

“Desses 70 milhões de Xbox 360 vendidos, aproximadamente 40% foram adquiridos após o corte de preço em agosto de 2009. Dos 70 milhões de Playstation 3 vendidos, aproximadamente 42% foram comprados depois do lançamento do PS3 Slim”, contou.

Ainda de acordo com o veterano, os fabricantes de consoles enfrentarão a curto prazo o mercado de smartphone e tablets, já que 50% dos donos de videogames também possuem aparelhos móveis.

Segundo sua previsão, o fim dos consoles está próximo e dois mercados dominarão a indústria: o de aparelhos móveis e PCs. “Aparelhos móveis, como smartphones e tablets, irão servir grande parte da indústria, cobrindo crianças, jogadores casuais e jogadores de consoles. Os jogadores mais hard-core podem se servir com jogos de PC, que terá um mercado menor que o móvel, mas continuarão a crescer. Muitos dos usuários antigos de PC que conheço e passaram a jogar no Xbox nos últimos 10 anos estão voltando para o computador por causa dos jogosfree-to-play e indies, o suporte de controle e TV e também dos incríveis distribuidores digitais, como o Steam”, explicou. 

Após o anuncio dos consoles baseado em sitema Android Ouya e GameStick, mais um videogame é apresentando com o sistema de código aberto. A fabricante de placas de vídeo Nviadia mostrou, na Consumer Electronics Show, em Las Vegas, nos EUA, no último domingo (6), o Project Shield, controle semelhante ao do Xbox 360 com uma tela de cinco polegadas.

O aparelho, ainda em fase de projeto, foi apresentado pelo diretor executivo Jen-Hsun Huang, ainda sem data de lançamento e preço. Além de rodar jogos Android, via Googple Play Store, o videogame permite acesso da biblioteca Steam, streaming direto de seu computador via Wi-Fi. Porém, o PC precisa da placa GForce GTX. O Project Shield ainda é compatível com a TV, com o cablo HDMI.

Menor que o GamePad do novo Wii U, o console tem tela com resolução 720p, processador Tegra 4, da própria NVídia, baterias com duração de 38 horas e entradas micro-SD e micro-USB e de fone de ouvido.  

Na apresentação do Project Shield, jogos como Assassin’s Creed III e Need For Speed: Most Wanted foram jogados, todos em suas versões para computador.